Vida Social
As Associações
Mais de meio milhão de associações registradas no país revelam uma ampla atividade social voltada para o esporte, o lazer e a defesa de interesses comuns. Mas diversas profissões, a iniciativa privada e a assistência social também recorrem a essa forma de organização.
Em quase toda esquina há um bar na Alemanha (Kneipe), e entre um e outro, encontram-se às vezes mais uns quantos. O bar é como a prolongação da sala-de-estar, local onde se reúnem grupos de amigos e conhecidos para bater-papo à noite, tomar um chope, jogar cartas ou simplesmente esperar pelo sono depois do trabalho. Para combater a solidão, o bar é imprescindível na vida social dos alemães, que raramente convidam pessoas para visitá-los em casa.
Há, porém, uma outra forma de vivência do espírito gregário que é quase tão comum: a associação, de preferência registrada, com estatutos, diretoria, reuniões, assembléias, protocolos, eleições e às vezes discussões acaloradas – o que reforça o clichê de um povo muito organizado, que impõe normas até ao seu lazer.
"Onde há três alemães, funda-se uma associação", dizem os próprios, com um toque de ironia. Quem disse que os alemães não têm humor? Mas se é assim, e cada alemão pode participar de várias, só Deus sabe quantas associações haverá no país.
E elas não se limitam à Alemanha. Em qualquer país em que fixem residência, não falta um clube alemão, uma associação desportiva ou um Gesangverein (coral, associação de canto). Quem fizer uma pesquisa na internet, encontrará muitas páginas com listas de endereços em todo o mundo, sem falar nos "favoritos" de um número sem fim de internautas que resolveram prestar um serviço à comunidade, alistando o que há de interessante em sua região.
Um deles, por exemplo, oferece, só no item referente a Aficcionados das Ferrovias, uma lista com 70 nomes e links dos fãs de todos os tipos de trens e marias-fumaças no país, de museus de locomotivas a vapor ou de colecionadores de trenzinhos em miniatura. E com certeza a lista não está completa.
Alguns nomes de associações chegam a ser engraçados: Os Rebeldes de Mainz, Os Barões de Memmelsdorf, As Ovelhas Negras de Neumünster, Os Magos de Lingen, Os Cardeais de Colônia, Os Piratas de Fürth. É provável que elas reúnam grupos informais de amigos e vizinhos, e nem todas estarão registradas em cartório.
No entanto, muitas têm finalidades específicas, procuram unir pessoas com os mesmos interesses, como as de cultivo de dialetos ou de algum tipo de hobby: Os Entusiastas da Motocicleta no Palatinado e em Baden, ou O Clube de Computador da Polícia de Bonn, por exemplo.
Outras, como a Associação Alemã dos Professores de Esqui, se assemelham aos sindicatos de categorias específicas, numa era em que a tendência é a união de forças e a formação de sindicatos cada vez maiores e mais genéricos. Grupos de profissionais e de ofícios que não têm uma corporação ou federação fundam uma associação, como a União Alemã dos Taxistas.
Se no setor estatal há uma grande ramificação de departamentos e repartições, alguns entrelaçados com associações, na iniciativa privada há um enorme leque de federações de empregadores divididos por ramos de atividade, sem contar a rede de câmaras de indústria e comércio, com ramificações em todo o mundo.
Não obstante, a Alemanha não seria a Alemanha sem estatísticas, se não fosse possível saber quantas associações existem no país. Uma empresa da Baviera, com o apoio da Microsoft, conseguiu contá-las e chegou ao número de 554.701 associações registradas em 2001.
As mais numerosas são as de esportes (mais de 200 mil), seguidas das que oferecem outras atividades de lazer, de organizações com fins caritativos e associações culturais. Em quinto lugar vêm as de ecologia.
Algumas associações procuram informar, oferecer serviços e, ao mesmo tempo, mobilizar a opinião pública a lutar por seus interesses. Este é o caso das que se dedicam à defesa do consumidor, do contribuinte, dos acionistas ou do meio ambiente. Já o poderoso automóvel clube alemão ADAC cuida dos interesses dos automobilistas.
Se muitas são financiadas pela anuidade de seus membros, outras são mantidas por fundações e instituições, entre elas as igrejas católica e evangélica, enquanto outras conseguem fundos também do Estado, desde que ofereçam serviços de utilidade pública. Este é o caso de entidades que atuam no campo da saúde, da educação e da assistência social.
