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CARACAS/ BERLIN: Wenige Tage vor Beginn des EU-Lateinamerika-Gipfels in Peru haben sich Venezuelas linksnationalistischer Staatschef Hugo Chávez und Bundeskanzlerin Angela Merkel eine heftige Kontroverse geliefert. Die Bundesregierung wies Äußerungen von Chávez in aller Form zurück, der die Kanzlerin indirekt als politische Nachfahrin Adolf Hitlers bezeichnet hatte. Ein Regierungssprecher in Berlin sagte, Merkel habe mit Gelassenheit auf den Wutausbruch des südamerikanischen Staatsführers reagiert. Damit sei ihre Einschätzung seiner populistischen Politik bestätigt worden. Chávez warf Merkel vor, sie habe lateinamerikanische Staaten aufgefordert, sich von Regierungen wie der Venezuelas zu distanzieren. Chávez hatte bereits mehrfach mit rüden verbalen Attacken auf ausländische Politiker für diplomatische Verstimmungen gesorgt. Kanzlerin Merkel besucht nach dem Gipfel in Peru auch Kolumbien und Mexiko.